自中国加入WTO之后，中国逐步降低了煤炭进口的门槛。国际煤炭专家黄腾认为，降低关税对中国煤炭业冲击不大。但由于地方政府鼓励外资投资新型煤化工领域，中国的相关企业将迎来强大的竞争对手。
关税调整已基本到位
逐步降低关税水平是加入WTO后需要调整的内容之一，但由于相关政策已经提前调整，中国煤炭业关税基本没有进一步调整的外部压力。
自从2004年以来，为鼓励煤炭进口，限制煤炭出 口，中国至少五次调整了税率政策。最近的一次是10月27日，财政部新闻办公室发出通知，调整部分进出口商品暂定关税税率。其中，煤炭、成品油、氧化铝等26项资源类产品的税率由3%-6%降低为0-3%； 以暂定税率形式对110项商品加征出口关税，其中，煤炭、焦炭、原油等4项能源类产品为5％。
业内认为，中国煤炭关税已经与WTO成员基本接轨。煤炭关税的调整，可能使得中国从煤炭出口大国变为煤炭进口大国，由于出口退税率一次次降低，而国内煤价高企，打击了煤炭出口企业积极性，去年，我国煤炭出口甚至连8000万配额数都没有完成。在不远的将来（2～3年之内），我国将可能变为煤炭净进口国。
中国煤炭产量占世界产量的三分之一。2005年中国煤炭净出口4551万吨，占我国煤炭总产量的2％左右。由于比例不高，所以对国内煤炭市场供求不会造成实质性影响。
外资参与采煤受阻碍煤炭产业链包括煤炭开采与煤炭加工。后WTO时期，对这两方面的投资政策并未有太多改变，但政府更鼓励外资投资煤化工，而抑制单纯采煤行为。
中国煤炭工业协会副会长朱德仁对上海证券报表示，从现有政策来说，中国煤炭业除了炼焦煤等少数稀有煤种不能由外资控股外，其余煤种，对外资的投资额、是否控股都没有限制。
虽然政策没有限制，但是国际资金至今也只有极少数进入中国参与采煤领域。这里不包括从资本市场上购买上市公司股票的间接投资行为。
1998年至2004年，煤炭开采和洗选业实际吸收外商直接投资年均增长2.1%，比全国水平低2.8个百分点。1998-2004年，煤炭开采和洗选业累计合同外资金额5亿美元，实际使用外资金额2亿美元。
今年发生在中国“煤海”——山西的两桩事，显示了外资进入中国采煤业步履艰难。
今年3月24日，山西公布三家煤矿公开拍卖。其中两个是亿吨级煤矿。6月6日，山西省国土资源厅宣布，拍卖被紧急叫停。
据知情人士透露，紧急叫停的原因是这三家煤矿出现了大量外资介入竞拍的局面。
而此前不久，最先进入山西、并取得山西煤炭第一张外资开采许可证的外资企业——美国亚美大陆能源公司所投资的大宁煤矿（美方占股56%）引起了很大争议。起因是亚美大陆能源仅以极少的成本控制了大宁煤矿。此次风波以亚美大陆能源增加投资而平息。
鼓励资本掘金煤化工
但是，政府却积极鼓励外资进入国内刚起步的新型（上规模、或开创性产品）煤化工领域，甚至愿意为项目配套煤矿，即划一个煤矿给外国投资方，以保证原料低价供应。另一方面，极力防范投资人假借上马煤化工项目为由，获取煤矿。
山西省商务厅负责人介绍，今年山西省召开了“沪洽会”和“港恰会”。根据统计的结果，这些准备招商的项目依然集中于第二产业，煤化工及煤电一体化项目高达70多个。
陕西也鼓励外资投资煤化工。今年，陕西政府已经把榆树湾部分煤矿“分给”了投资煤化工的泰国正大集团。
记者获悉，全世界最大的煤制油企业南非沙索公司已经来华投资煤制油，此外还有许多美国企业酝酿进入。而在煤制甲醇、烯烃行业，已经出现正大集团、香港建滔、陶氏化学等国际巨头身影。
由于地方政府更希望外资进入投资大、技术门槛高的煤化工领域，故国内企业在煤化工领域将迎来强大的外来竞争对手。
中国入世5周年行业盘点之七
我国煤炭关税政策调整一览
（1）上世纪90年代末期，我国开始对煤炭出口实行退税；
（2）自2004年1月1日起，煤炭出口退税率由13％调整为11％，焦炭或半焦炭出口退税率由15％调整为5％，炼焦煤出口退税率由13％调低到5％；
（3）从2005年5月1日起，煤炭出口退税率由11％调整为8％；
（4）自2006年9月15日起，取消煤炭出口退税；
（5）自11月1日起，煤炭的进口税率由3%-6%降低为0-3%.
