哈珀总理签署正式道歉文件（案上盒内为“太平洋铁路最后一根道钉”的复制品）
昨天加拿大政府总理哈珀就上个世纪人头税和排华法问题在首都渥太华的议会大厦向华人正式道歉并作出象征性赔偿。哈珀总理发表讲话说，人头税是“严重的不公正，我们承认对此负有道义责任。”
哈珀总理首先回顾了华人对加拿大太平洋铁路的巨大贡献。他说，在加拿大太平洋铁路修建期间，从1881年到1885年，总共有15000多名华人背井离乡，饱受苦难，参加加拿大铁路修建，他们是太平洋铁路建设的主要力量，其中1000多人在铁路施工过程中死亡。这条铁路当年犹如“钢铁的脊梁一样”把加拿大各个地区紧密联结起来，促进了加拿大的经济发展。哈珀说：“华人对家庭和国家的责任感、工作道德和事业心帮助加拿大构筑了昨天，还必将引领我们走向21世纪！”
哈珀反省了当年加拿大政府的歧视政策。他说，令人十分遗憾的是，1885年铁路修建完工后，加拿大政府实行种族歧视政策，对当时移居加拿大的81000名华人征收人头税。从1900年起，政府对每个华人入境者征收高达500加元的人头税，这个数字相当于当时一个人两年的工资！1923年－1947年，加政府实施排华法，禁止华人移民入境。据报道，当年共向华人征收了2300万加元人头税。加拿大政府遗产部宣布，对每位当年缴纳人头税、如今尚在世的人赔偿2万元；对人头税缴纳人的遗孀也支付同样金额。除赔偿个人外，政府还将出资建立专项资金，用于华人社会的教育和文化活动项目。
哈珀说，为了使今日加拿大更好地向前走，就必须改正历史错误，把黯淡的一页翻过去。据报道，加拿大政府的赔偿数目参照了当年对日裔的赔偿方式。二战期间，旅加日裔被加拿大政府拘押，加政府对每个尚在世的被拘押者赔偿21000加元。
“人头税”的来龙去脉：19世纪80年代，加拿大为修建横跨东西的“太平洋铁路”招募了大批中国劳工。1885年铁路建成后，加政府不再需要这些中国劳工，便颁布《中国移民法（1885）》进行限制，向每位后来的中国劳工收取50加元的“人头税”（即入境费）。这一费用在1900年涨到每人100加元，1904年涨到500加元（相当于2003年的8000加元），一直收到1923年《排华法令》颁布。1923年至1947年，当时的加政府又通过实施排华法案禁止华人入境。内容详情......
加人头税苦主展开“平反之旅”：多年来，华人社区一直以各种不同的方式，为平反“人头税”和排华法案而奔走。去年底，在加联邦大选中，保守党承诺如上台执政将就此作出正式道歉。本月13日，加联邦祖裔部长小田在众议院宣布，“哈珀总理22日将在众议院通过正式道歉来纠正这一历史性的错误。”
本月16日，搭载着近200位人头税苦主和家属及后代的“平反之旅”专列从不列颠哥伦比亚省首府温哥华出发，乘坐由加拿大维亚铁路公司赞助的一趟“平反列车”，浩浩荡荡往东行进。选择从温哥华出发有特别的意义。100多年前，这里是上万中国劳工修建横跨东西的“加拿大太平洋铁路”的起点。
106岁的李龙基是仍在世的“人头税”苦主中最年长的一位，后立者为其女儿李惠玲。
参加这次“平反之旅”的一名“人头税”后人认为，乘坐太平洋铁路将勾起当年铁路华工牺牲生命的回忆，定会感慨良多，“我们将见证加拿大历史黑暗一页的终止”。内容详情......
据悉，火车将会途经这条铁路装置最后一口钉的地点，出发的代表携带象征当年华人修筑铁路的最后一口大钉一同上路，将于平反仪式上移交给加联邦政府。此次共有近200位华裔人头税苦主（当年缴纳人头税的受害者）及家属到国会山接受道歉，其中苦主或其遗孀将有机会在22日下午同总理哈珀见面，参加正式的平反仪式。关于最后一颗道钉的故事......
热点评说：加国华人百年冤案一朝平反靠的是什么？应该说，加国华人拿起法律武器坚持不懈一代接一代进行据理力争，得道多助赢得广泛同情是重要原因。事实上，只要不怀偏见，百多年前加拿大政府出台这个对华人征收“人头税”的法案就明显带有歧视性，这种歧视性对于一个标榜法治的国家是十分矛盾的，对于早期赴加为修筑连接加拿大东西的太平洋铁路而作出巨大牺牲的华人也是十分不人道的。因此，加国华人为平反“人头税”有着相当的“底气”。
但是，加速加拿大华人“人头税”冤案平反的背后，则是由于一股政治力量的崛起。资料显示，在西方华人参政议政方面，要数加拿大华人成效最为显著。今年初加拿大联邦大选进入决战阶段时，“人头税”问题要进行正式的国会和政府道歉成为大选中各政党和各个族裔选民的共识。而当某些政客以所谓法律责任为借口，在协议上明确表示不能道歉、不赔偿之际，有100多万人的加拿大华人社区迅速运用群体力量，通过合法的途径进行抗争，迫使一些政党领袖和政府官员“转态”，这就显示了华人参政的力量。
加拿大华人百年冤案一朝平反意味深长。它告诉人们，只有融入当地社会，尤其是努力参政议政，才能从根本上改变被歧视的地位，才能真正有所作为。
最新报道：
渥太华当地时间22日下午，加拿大政府在“人头税”平反仪式上宣布了一揽子平反计划，其中决定对仍在世的“人头税”缴纳人及其配偶每人补偿2万加元。
记者获得的官方新闻稿中，在“我们的计划”中没有提及政府向“人头税”苦主后人进行赔偿的问题。
