经过了二十多年的高速增长，环境保护成了中国发展所面临的重要问题之一。
值得庆幸的是，越来越多的国人逐渐认识到了环境保护的重要性。现在的关键在于，如何采取具体的政策，制定哪些具体法律和法规，如何去切实执行，从而真正开始保护环境，保护大众身体健康，造福子孙后代。我建议从制定和征收环境税开始。
有些人会反驳说，这没有先例嘛。确实，据我所知，世界各国还没有明确地在全国范围内征收环境税的先例，但我们为什么不可以做第一个吃螃蟹的人呢？况且很多国家正在酝酿各种类似的法律，从另一个角度说明，征收环境税是一个大趋势。
在美国，虽然联邦政府没有环境税，但联邦政府于1980年通过了一个叫“超级基金”的法案，规定企业或个人需要对它们所排放的污染物负责，政府对严重污染物另有处置权。30年前的美国是没有现在我们所见这么干净的，当年的工业发展使环境急剧恶化，经过了近30年的处理后，直至今日，还有25％的美国人居住在严重污染地点5公里的范围之内。
有了这样的前车之鉴，我们在保护环境上，应该有远见。与其30年后，再建立类似于美国的清理体制，不如现在就开始系统化地走环保的路子，在审批新的企业时要尽量考虑环境问题，对现有企业要引导和鼓励它们走环保之路。
在这样的前提下，环境税能够起到杠杆的作用。在制定环境税法的时候，应该根据不同类型企业对环境造成的破坏力不同的特点，制定不同的税率，这样可以促使投资者转向环境污染少的行业。对于那些环保有成效的企业，可以采取一定的鼓励措施，如退税等，或像西方国家所采取的“二氧化碳交易”那样，规定每个企业的环境污染指标上限。如果某些企业环保做得好，其所用的环境污染指标低于上限，可以允许它们在一定的地域环境中，向其他企业出卖省下的指标，从而达到把减少污染和经济利益挂钩的效果。
征收上来的环境税，一部分应该用于原地域的污染清理和环境保护，另一份应该作为一个独立的基金，在全国范围内统筹治理环境，并为一些突发的环境灾难预留资金。这个法律的原则是，谁污染，谁负责出钱治理，谁污染少，谁获利。而尽快地制定和实行这个法律，可以防止污染者逃脱责任，特别是那些外资和合资企业，因为资本是没有祖国的，人家拍拍屁股走人了，我们岂不是干瞪眼？
例如这次的上海奉贤塑料厂大火，如果一个外企把中国的环境污染成这样还能不付出一点代价，下次国外资本家们都要节约消防设施等企业成本、乐颠颠在中国大肆兴建这种问题工厂了——谁叫你中国不懂保护自己？
