财政部经济建设司副司长曾晓安7月8日明确表示，国家将根据当前形势，不断完善燃油税的改革方案，择机开征燃油税。这无疑是一个利好消息。但在“箭还没有射中靶子”之前，对于燃油税仍只是一个期待。
用“十年磨一剑”来形容与燃油税有关的改革再恰当不过。自1998年提出拟开征燃油税后，这一“择”就适时了好多年。有关专家曾表示，燃油税开征改革需要合适时机之一是油价不是太高。但从现阶段高油价和远景来分析，“燃油税出台与否要等油价大降时机”的说法根本不成立。油价越高其实越应该征收燃油税，因为征收燃油税能够引导消费者节约用油。现在国家没有征燃油税，仅仅是利益部门没有摆平而已。
征收燃油税，不仅要涉及石油行业内部的利益调整问题，还需要在交通运输、公路管理等各个领域进行利益的再分配。业内人士指出，真正要等的是交通运输部和各地的路政部门的态度。交通运输部认为既然养路费取消，那么为了保持道路建设顺畅，至少路桥费不应该在短期内全部取消。而国家税务总局官员之所以在燃油税率问题上三缄其口，也是因为燃油税出台成功与否关键取决于道路收费能不能取消。
很显然，燃油税一旦开征，势必要取消汽车养路费、客运附加费等收费项目。而“税”和“费”的最大不同，就是前者归政府财政所有，后者则交给相关政府部门。因此，开征燃油税势必牵涉到多个部门的利益。燃油税改革方案便只能在一次次择机中“难产”。
然而，尽快开征燃油税，可有效抑制对燃油的过度或不当消费，节约能源并促进产业结构调整。目前世界上已经有130多个国家开征了燃油税，燃油税在资源日益紧缺时代对节约的促进作用是无可替代的，其积极意义不容置疑。
至于有关部门提到，全国养路费系统有工作人员20万人左右，燃油税一旦开征，现有收费系统内的工作人员如何安置是个难题。对于这样的阻力，笔者认为，燃油税的征收可能要养路费系统下岗失业一些人，但跟全国森林矿业和那些大工厂下岗的工人总数比起来真可谓小巫见大巫。下岗失业工人可自谋职业，他们为什么不能？
因此，税费改革的重心应集中在破除按需收费、收支挂钩、财政萎靡等根源性弊端上；根治性药方则在于加快推进政府职能转变，使之专注于服务市场而非参与市场。时下我们正在建设节约型社会之机就是燃油税出台的最佳时机，政府应抓住机会，斩断部门利益的纠缠，尽快推进燃油税改革。
