日前，青岛前湾保税港区(一期)顺利通过国家11个部委联合验收，成为我国第七个封关运作的保税港区。自2005年12月至今，我国已经先后批准设立了上海洋山、天津东疆、大连大窑湾、海南洋浦、宁波梅山、广西钦州、厦门海沧、青岛前湾、深圳前海湾、广州南沙、重庆江北寸滩和江苏张家港等12个保税港区。目前，除上海洋山、青岛前湾等7家保税港区封关运作外，厦门海沧、重庆江北寸滩等5家正在紧张筹建中。
海关总署有关负责人说，保税港区是目前我国政策最优、层次最高、手续最简的海关特殊监管区域。它活力充沛、功能齐全，是我国建设自由贸易区的先行实验区和进出口贸易的“桥头堡”。
“保税区”与“保税港区”，虽一字之差，但内涵相去甚远。“保税港区比保税区的功能更多，政策更优，内涵更为丰富，是世界自由港在中国的一种特殊表现形式，是‘中国化’的自由贸易港。”上海洋山海关副关长曹鸣说。目前，洋山保税港区共有29家企业，投资总额78.02亿美元。
近年来，随着越来越多的跨国公司在中国投资，其产品在研制、生产、销售等环节需要高度的国际化。而原保税区由于缺乏物流功能，已经不能适应企业需求。依托港口，建设具备保税、物流、出口加工等多功能的保税港区，是企业的普遍要求。
据介绍，保税港区享受保税区、出口加工区相关的税收和外汇管理政策。其特殊之处可以归纳为三点：国外货物入港区保税；国内货物入港区视同出口，实行退税；港区内企业之间的货物交易不征增值税和消费税。
适应这一特点，海关依托现代信息技术手段，对保税港区实行“一线放开、二线管住、区内自由”的封闭化、信息化、集约化的监管模式。洋山海关打破以合同为单元的传统保税监管模式，实施以企业为单元的海关监管体系，对保税物流实行“分批送货、集中报关”等通关模式，提升了保税港区物流积聚和辐射效应。
