7月1日是我们党90岁生日，各大报纸当天还登载了另一则消息：前一天下午，十一届人大常委会第21次会议通过关于修改个人所得税的决定，胡锦涛签署主席令予以公布：工资薪金免征额由每月2000元提高到3500元；税率由9级调整为7级，最低一档税率由5%降为3%。这次调整将大幅度减轻中低收入人群的税负，标志着调整国民收入分配格局已经拉开序幕。
1980年9月《个人所得税法》通过以来，1993年、1999年、2005年、2007年6月和12月先后对其进行过5次修订。2006年，个税免征额从每月800元提高到1600元；2008年，个税免征额从1600元提高到2000元。此次修订涉及的减税额是最大的一次，并且几乎是在最后一刻投票高出二审稿3000元标准500元。
个人所得税调整体现了公共财政的公共选择思想和民主理念，是我国民主政治的重大进步。公共财政是政府作为人民的代表花人民的钱为人民办事，政府集中多少钱、如何集中，办多大的事、如何办好，都要由人民说了算，即通过一定的政治程序实现公共选择，人民当家作主。个税改革草案一稿4月25日由全国人大正式公布，公开征求意见，立即引起各界强烈反响。36天内，收集到超过23万条意见，集中的意见是把免征额进一步提高，尽管财税部门的专家一再强调3000元已经是最高限。在人大常委会内部，也进行了激烈争论，分组审议二审稿时，许多委员强调要尊重民意，反映人民心声，代表人民利益。最后，依据一人一票原则进行投票，以绝大多数赞成票通过新的修正案。通货膨胀增加了每一个人的生活开支，减轻中低收入者的税负理应体现在公共选择制度之中。
降低个人所得税负有利于调整国民收入分配格局，实现社会的公平、和谐。党的十六大提出“再分配注重公平”、“扩大中等收入者比重，提高低收入者收入水平”，十七大进一步提出“再分配更加注重公平”、“逐步提高居民收入在国民收入分配中的比重”，十七届五中全会强调“努力提高居民收入在国民收入分配中的比重”。但是，现实并不尽如人意，一些权力部门并没有真正落实中央的决策。监管部门向被监管者收取“监管费”，被监管者向顾客收取各种杂费；财税部门以完成和超额完成收入任务为天职，即使经济增速有所回落，财政收入依然“高歌猛进”，连年以百分之几十的速度递增，今年上半年财政收入同比增长超过30%，其中1—2月为36%，5月34%。即使这次减税，也还有人认为超出财政负担能力“不符合税制改革方向”。其实，情况并非如此。我国去年全国财政收入超过8万亿元，今年会突破10万亿元，即使是按照财政部静态测算的结果，调整个人税负会减收1000多亿元，也只是财政总盘子的1%左右，我国财政是承受得起的。
降低税负可以带动国内需求，刺激经济发展，有利于避免我国被带进全球性的滞胀中去。国际金融危机过后，世界经济复苏一波三折，先是美国巨额量化宽松政策探险，后是日本核辐射让人不寒而栗，现在欧洲债务危机又愈演愈烈。发展中国家尽管受牵连较轻，却也无一幸免，一样陷入经济不稳定与物价高企不下的窘境。与上世纪70年代的滞胀不同，世界各国宏观政策协调加强，但还是无法避免世界性的滞胀现象。我国从上世纪90年代几乎一直“风景这边独好”，这次金融危机率先走出阴影。但是，去年以来我国经济增长回落与物价不断攀升共存，中国式滞涨苗头明显。今年5月份CPI创34个月新高后，6月份达6.4%；由于持续紧缩的货币政策累积效应,经济增速下滑趋势明显。不管是扩大财政支出的积极的财政政策，还是以提高存款准备金率为主要工具的稳健货币政策，似乎都没法给出摆脱当前经济困境的最优解。上世纪80年代，里根总统靠减税使美国走出滞涨，并为自己赢得连任。支撑里根政府把个人所得税降低1/3的拉弗曲线表明，税率降低不一定减少税收，反而可以推动经济发展，最后增加税收。摆脱滞涨的路径就在眼前，调整个人所得税已经开启了结构性减税的大门。
下一步要建立综合与分类相结合的个人所得税制度，更多体现公平；结构性减税要调整虚高的税率，实现“低税率、严征管”，规范政府与纳税人之间的关系，不能在高税率下想征多少征多少，总是人民“欠”政府的。财政收入增长应当有度，政府这个“公仆”，应该以“主人”——人民的意志为转移，在国民收入分配格局中适度向个人倾斜。
