占有大面积草原,以畜牧业生产为主的地区。广义的牧区包括牧区和半农半牧区,以区别于以种植业为主的农区和以林业生产、渔业生产为主的林区、渔区。草原是牧区畜牧业生产的物质基础。从地域看,我国牧区主要分布在西部及西北部边疆。从行政区划看,牧区主要分布在内蒙古、河北、山西、吉林、黑龙江、辽宁、四川、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等13个省、自治区的120个牧业县(旗)和146个半牧业县(旗)。牧区是役畜的饲养和牲畜产品的生产基地,畜牧业是我国少数民族世代经营并赖以生存和发展的基本产业。因此,发展畜牧业生产对增加畜产品的有效供给,促进少数民族地区经济发展,巩固边疆,具有重要的作用和意义。