美俄州税收超额大发圣诞“红包”
圣诞节将至,美国俄勒冈州百姓纷纷收到“红包”,里面装着金额不等的支票。送礼的神秘圣诞老人竟是俄勒冈州政府。
“这笔钱用处可大了,”收到一张600美元支票的波特兰市居民斯托克顿告诉当地媒体。她说,她准备用其中的100美元买食品罐头捐给饥饿的穷人,再买20双手套送给孤儿,剩下的钱为自己购置新衣。
根据俄勒冈州1979年通过的法案,只要当年州政府税收超过预期总额2%以上,州政府就应将部分税款返还给纳税人。该州上一次返还税款是在2001年,当时返还总额为2.5亿美元。今年,由于该州房地产市场和新科技行业欣欣向荣,税收总额比之前最乐观的估计数字还要高出约20%,返还税款高达11亿美元,该州百姓因此收到空前丰厚的圣诞“红包”。
美国媒体23日报道说,装有支票的信件已被送进俄勒冈州千家万户的信箱里。大部分人收到的是一张600美元支票,而该州纳税最多的人收到了80万美元的特大“红包”。
除了俄勒冈州,阿拉斯加州和科罗拉多州政府也扮演过类似圣诞老人的角色。阿拉斯加州将石油和天然气的税收盈余发放给当地百姓,而科罗拉多州则通过《纳税人权利法案》,把超出政府开支的收入部分返还给纳税人。
不过,这种返还税款的做法今年在俄勒冈州引发了争议。不少人认为,州政府应将超过预期的税款存起来,以防将来不时之需。据报道,2003年至2004年经济衰退期间,由于州政府缺乏资金,很多公立学校曾经被迫暂时关闭。
也有一些人坚决维护这种举措。波特兰市市民汉森认为,比起州政府,个人和私立机构更懂得如何明智和高效地利用资金,汉森将今年所得“红包”的20%捐给慈善机构,其余用于支付女儿上私立学校的学费。
州政府返还税款措施最大的获益者是当地慈善机构。长期跟踪调查慈善捐款情况的俄勒冈州社区基金会主席夏耶说,圣诞“红包”使该州慈善机构今年收到的捐款增加了约1亿美元。
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