随着财务相谷垣祯一的正式参选及安倍展开全国竞选活动，小泉后任之争暨自民党总裁选已于27日正式拉开战幕。在9月20日投票前，一场以消费税和参拜靖国神社问题为巨大争论点的论战即将全面展开。

　　共同社报道，财务相谷垣祯一（61岁）当天在党总部召开记者招待会宣布竞选，并发表上调消费税率至10%以上等新政府构想。同时，谷垣还批评小泉的外交政策，表示自己不会参拜靖国神社。官房长官安倍晋三（51岁）则将从岩手县出发，开展全国游说活动。外相麻生太郎（65岁）表示将在8月20日前后正式宣布竞选。

　　谷垣在记者招待会上发表了其个人的政权构想，其核心内容包括与亚洲各国首脑间建立可直接对话的关系、恢复地方活力、将消费税逐步变为以社会保障为目的的税种，在2015年之前尽早将消费税上调至10%以上。

　　此外，谷垣还表示，小泉参拜靖国神社导致日中、日韩关系恶化，这种情况十分“异常”，并在此基础上严厉地指出，“内心问题和行动上的区别很难获得国外的理解。如此下去将对国家利益造成极大危害”。在记者招待会上，谷垣就近期抬头的甲级战犯分祀论表示，“现在关键问题掌握在靖国神社方面。我个人比较倾向于分祀”，表示希望神社方面自发分祀甲级战犯。当提及地区间贫富差距时，他表示，“因为大都市将很多财力和人力都吸收殆尽，导致地方上很多人走投无路”，以此强调了重视地方的政策。

　　另一方面，为“深入贯彻再挑战新岗位支援政策”而访问岩手县八幡平市的安倍在当地表示，参拜靖国神社是“内心问题”，反驳了谷垣的观点。对于谷垣有关消费税的发言，安倍称“这是他作为财政事务负责人的想法”，与之保持了距离。

　　目前正在吉隆坡访问的麻生向各媒体记者表示，认同上调消费税率的必要性，但同时也提出异议称，不该过急地就时间和上调幅度作出判断，他在讲话中透露，他将在总裁选举中以“未来日本”这一议题发起一场激烈的论战。