联合国经济合作与发展组织（OECD）在1996年的“科学、技术和产生发展”报告中，首次提出了“以知识为基础的经济”这一概念。这意味着，知识经济已开始登上历史舞台，21世纪的世界经济是知识经济的时代。在知识经济时代到来之际，我们有必要了解知识经济的内涵与特点。以及由此给管理会计体系带来的冲击与挑战。

　　一、知识经济的涵义与特点
　　
　　人类社会发展经历了农业经济、工业经济阶段，现逐步开始从工业经济向知识经济过渡。在农业经济发展阶段，土地是单一的生产要素；在工业经济发展阶段，前期的生产要素主要包括土地、劳动力与资本，后期则还包括企业家的管理能力和政府的宏观调控作用。到了知识经济时代，最主要的生产要素当推知识，尽管土地、劳动力、资本等仍是不可少的生产要素，但已不再象工业经济时代那样至关重要，而知识却在经济发展中占主导地位。表现在国民财富中，人力资本所占比重已大大超出二分之一，而信息产为则是国民经济的支柱产业。
　　
　　我们可以得出这样的结论：知识经济就是以人类高度发展的知识为最重要的生产要素并以信息经济为核心产业的一种经济形态。
　　
　　对比工业经济，知识经济具有以下特点：
　　
　　1、知识致富替代资源致富。工业经济时代，世界首富的财富建立在无数的有形资
源上；而到二十世纪末，世界首富的位置连续几年为软件大王比尔·盖茨霸占，1998年其个人财富已超出500亿美元。专利、商标等无形资产（知识产权）在社会经济中的成份大大增加，其地位与作用也大大提高。如可口可乐公司的品牌价值为390亿美元，微软公司的股票市值曾高达每股100美元以上。
　　
　　2、信息产业作为经济核心支柱，发展势头迅猛。美国信息产业的产出已超过了三大汽车公司的总和。
　　
　　3、工业经济时代的支柱产业——制造业在国民经济中所占比重大大下降。以美国为例，制造业在国内生产总值中的比重已下降到20%。而与此同时，咨询业在社会上的地位、作用却大大提高，无形资产占财富的比例已超出50%。
　　
　　4、企业的组成以高智力的员工为主体（如美国的硅谷）；企业产品（服务）的生产以高科技含量的产品为主体（如生物、医药、计算机软件、邮电通讯等高科技行业）。同时，致力于对现有产品的革新改造，提高其科技含量；企业的竞争策略是以智谋胜，达到人无我有、人有我优、人优我新；企业的投资取向以智力投资为主体，在人才开发、科技开发的新产品研制方面投入更多的资金。

　　二、知识经济时代对管理会计体系带来的冲击
　　
　　知识经济具有与工业经济诸多不同的特点，给各行各业带来极大的冲击与挑战，作为企业决策支持系统的管理会计也同样面临许多问题，主要表现在以下几个方面。
　　
　　1、传统管理会计保注重本企业的决策、计划及执行，只对本企业的成本管理、责任会计、决策方法负责，而在知识爆炸、信息爆炸的知识经济时代，光从本企业入手，已经满足不了企业在国际国内大市场环境下竞争的信息需要。企业要面向世界，为之服务的管理会计也必须跳出本企业的圈圈，为企业管理提供全方位的信息。
　　
　　2、知识经济时代，企业的投资取向以智力投资为主体，企业要以长远的战略眼光，在人才开发、科研、技术开发及新产品研制等方面多投入资金，以确保长期的竞争优势。那么，在管理会计中，企业的投资方案就不能局限于财务效益为评价标准，必须以全方位的效益为评价标准，这就需要包括非财务效益方面的指标，如新产品的市场占有率、引进人才的未来效益、引进高级制造技术的长远利益。
　　
　　3、由于知识经济时代企业的资产以无形资产为主体，表现在资产计量方面要加以改进；制造业比重的下降要求成本计算方法、成本管理方法也随之改进。
　　
　　4、知识经济的腾飞必须插上金融的翅膀，企业资产证券化使得企业更加注重自身价值。因此，对企业价值的衡量与管理也是摆在管理会计师面前的一道难题。
　　
　　5、企业经营成果不仅表现在利润上，更表现在企业价值的增加上。如何反映企业的成长能力？如何反映除投资者以外各贡献主体（员工、政府）的利益分配情况？利润表已不能满足需要。
　　
　　6、管理会计师的综合素质要进一步提高。现有知识已满足不了知识经济的需要，企业自身内功不好，怎能给外界公众展示一个好的形象？代表企业价值的股份又怎能上得去？而要提高企业的自身价值，离不开管理会计师的参谋作用。

　　三、管理会计发展新思路
　　
　　为迎接知识经济的到来，管理会计必须作适当的调整，其对策有：
　　
　　1、从内向型的传统管理会计向外向型的战略管理会计发展。在保留已有的适于内部管理的管理会计内容、方法基础上向外拓展：不仅收集内部数据，更要走出企业，面向国际、国内大环境，为企业提供外部市场环境和竞争者的信息；不仅进行本企业的量本利分析，而且对国际、国内竞争者也进行同样的财务分析，为企业取得竞争优势服务。
　　
　　2、管理会计提供的信息要有由单一的财务信息向多样化转变，包括非财务的、非经济的，甚至是物质与精神层面的信息。
　　
　　3、投资方案的效益评价从财务效益扩展到包括人力资源、科技开发、新产品开发等各个方面，投资决策不仅要有定量的方法，同时还要辅之以定性方法。
　　
　　4、资产核算逐步将重点转移到无形资产上来；对原有的产品成本计算方法进行改进，引进国外先进的作业成本法；在成本管理方面，从直接材料、直接人工、制造费用的节约转向作业管理；对企业及竞争者进行同样的作业链——价值链分析。
　　
　　5、企业价值衡量与管理上，可借鉴国外已有的先进经验。金融市场作为市场经济的中枢，在知识经济时代同样如此，因此，如何提高企业自身价值及维护股票市值是每一位管理会计必须密切关注的焦点。
　　
　　6、除了保持原有的财务报表外，还要编制增值表，反映企业的成长性及各贡献主体的贡献和利益分配情况，为企业决策者提供全面的经营成果信息。
　　
　　7、管理会计师必须转变观念、更新知识。对于我国现有会计工作而言，不仅要适应现行财务会计改革之需，为企业外部相关者提供信息，更重要的是不应忽视企业自身的管理之需，应充分重视和利用管理会计的决策参谋作用。管理会计师应加强自身教育，更新观念，丰富知识，尤其要充实金融知识、熟悉外部市场大环境，做到能随之应变；还要精通计算机技术，为决策者及时提供所需信息，真正起到一个好参谋的作用。