通货膨胀会计是在通货膨胀条件下，根据一般物价指数或现时成本数据，将传统历史成本会计加以调整，借以反映和消除物价上涨因素对传统会计报表影响，或彻底改变某些传统会计原则，从而更真实的反映企业财务状况和经营成果的一种会计程序和方法。

    西方一些经济发达国家，如美国、英国、加拿大、澳大利亚等国在通货膨胀严重的情况下，为了克服通货膨胀的消极影响，反映和消除通货膨胀对传统财务会计信息的不良影响，更公正、更充分的披露企业财务状况和经营成果，反映企业资产价格的变化，维护企业资产以及向投资人、债权人和政府机构提供制定经济政策相关的有用会计信息，各会计专业团体不断发表通货膨胀会计的研究报告，政府也成立专门研究机构并不断发表相应的会计公告或报告，制定相应的会计准则，提出通货膨胀会计的具体目标和具体会计数据、资产计价以及编制会计报表的要求；同时，不断交流经验，借鉴其他国家的规定，改进本国通货膨胀会计制度，提出新的通货膨胀会计模式，改进核算的程序和方法，因而在建立和发展通货膨胀会计方面取得了重大成果，在反映和消除通货膨胀对传统财务会计报表资料的影响、促进市场经济发展方面作出了重大贡献。

    尤其美国是较早提出并研究通货膨胀会计课题的国家。在美国，影响通货膨胀会计发展的主要机构是证券交易委员会和财务会计准则委员会。证券交易委员会在其发布的《会计系列文告》中，要求股票上市的大公司在递交的年度报告中要揭示重置成本资料，但不要求在对股东的年度报告中揭示这项内容。财务会计准则委员会要求美国主要公司根据一般货币购买力或现行成本原则编制和公布补充财务报表。同时，对采用货币现行成本的公司，还需要提供扣减通货膨胀后的资产持有损益以及年末资产现行成本报告。

    也有一些西方发达国家，如德国和法国，并不积极研究和实践通货膨胀会计。这两个国家都是典型的由政府直接制定会计制度的立法会计的国家。它们都注意保护国家的税收，要求企业损益表和纳税表一致，因此，其会计制度的主要目标是为进行宏观经济控制向政府提供会计数据，以便于制定经济计划和贯彻税收政策。特别是德国，由于通货膨胀率较低，虽由德国注册会计师协会提出了通货膨胀会计的办法，但德国政府并不重视通货膨胀会计的研究和推行。