审计是社会发展到一定阶段的产物。在21世纪到来之际，一个新的经济发展的时代即知识经济时代迎面而来。从知识经济发展与审计发展的相互联系看，现代审计面临的挑战主要有以下几个方面：

　　一、社会经济发展的变革，使传统审计受到挑战知识经济时代，科技是第一生产力将得到充分体现，人类社会经济各个方面将发生重大变化。如生产力结构将由传统的物质主要因素主导型转向智力主要因素主导型，将出现无人车间、无人办公室，数字化信息技术使得一切都可以虚拟化；经济增长的方式不是靠投资和就业的增加而是靠技术和知识的投入等等。这些由知识经济发展带来的种种变革和客观要求，必然给传统审计带来很大的冲击。比如，审计的内容将不再是以有形资产要素为中心，适应无形资产要素地位攀升需要的审计内容将越来越多；审计的资料对象将不再是单一的账本和报表，而更重要的是计算机软件、硬件、网络等。

　　二、政府经营范围的调整，使审计重点受到挑战在知识经济时代，就我国而言，随着市场经济体制的不断改革和健全，尤其是资本市场的不断发展和完善，政府与企业的关系将进一步调整并逐步呈淡化趋势。政府经营的范围将向基础产业和公益性事业发展，国家的社会福利和社会保障制度将得到空前的重视和完善，生态环境保护及可持续发展战略将引起全社会的更大关注并真正成为衡量政府与企业经营业绩的重要指标。与此相适应，金融业会计、社会保障会计和环境保护会计将成为今后会计领域研究的重点，进而使政府审计重点更具有政府色彩。审计的重点除政府财政审计外，金融业审计、基础产业投资审计、社会保障审计、环境保护审计等将成为今后政府审计的重点。而企业性质的审计将会被越来越庞大的社会中介组织注册会计师队伍所取代。

　　三、企业经营模式的变化，使审计方式受到挑战在高度信息化的知识经济时代，企业可以通过电子金融吸引资金，通过电子商务开展贸易，通过电子咨询使用人才，企业不一定越大越好，只有大市场、没有大企业将是未来企业的规模特征。从企业经营方式看，由于现代信息处理技术和网络技术的高速发展，世界的空间距离大大缩短了，大范围地组织跨国投资、贸易、金融、保险业务成为可能。未来的经济将呈现企业经营方式集约化和组织形式集团化、业务活动和资本流动国际化、筹资渠道和投资方向多元化以及企业运作方式复杂化等特点，企业经营将以集团经营、跨国经营、股份化以及合伙制四者融为一体的方式进行。在此情况下，企业集团会计、跨国公司会计、股份制会计以及合伙制会计将实现四位一体并在会计中占据主体地位。这种企业模式发展趋势将对国有独资企业和国有控股企业多年来实行就地审计的方式带来巨大冲击，即审计人员可不出门，坐在办公室实施网上审计；而新的送达审计，即所送达的审计资料，不再单是一捆捆账本和凭证，而是被一张张小小的软盘所代替，也将成为审计方式的主导。当然，这种审计方式的变化不仅仅是针对企业，对政府的大量审计，如财政、税收、海关、国库等审计的方式也将面临着同样的挑战。

　　四、财务管理内涵的演变，使审计评价标准受到挑战知识经济社会，专利权、专利技术、商标、商誉、信息等以知识为基础的无形资产对经济增长起着决定性作用，与此相联系，企业资产结构中无形资产比重迅速上升，甚至成为企业的主要资产（在经济发达国家，科学技术对经济增长的贡献率已高达60％——80％）。这不仅对企业未来现金流量的影响越来越大，而且无形资产的收益和风险对企业价值的影响也越来越大。同样，有形和无形资产地位的变化，对审计评价标准的影响也越来越大。在知识经济社会，企业的投资主要是以智力资本投入为主，而且投资方案效益的评价标准是从企业全局利益、长远利益出发，以是否能给企业带来人力资源的积累，提高人力资源的质量，增强企业创新能力及持续发展的动力为标准。因而，目前建立在传统的投资方案评价标准之上的审计评价标准面临着巨大挑战。

　　五、会计账目载体的扩展，使审计技术受到挑战随着计算机硬软件水平及现代通讯技术和网络技术的日益发展，在会计电算化日益深入的环境下，客观上存在着审计可视线索自然消失的趋势。会计账目纸面信息化变成了磁性介质上的“代码信息化”。审计技术、审计手段面临着挑战，它要求审计人员不仅要适应传统“纸面信息化”的需要，而且要适应“代码信息化”发展的需要；不仅要熟悉会计电算化的技术，而且更要会用现代审计技术方法进行会计电算化审计，即“无纸面化”审计技术。

　　六、知识经济推动经济全球化，审计风险加大知识经济一开始就表现为全球经济。随着网络的不断扩展和延伸，形成了世界性的生产网络，知识产品在网络里面流动，贸易无边无际，没有国界。20世纪90年代以来，经济全球化的趋势大大加强。生产活动的全球化使传统的国际分工正在演变为世界性分工，世界多边贸易体制不断形成，各国金融日益融合在一起，全球化的投资规模框架开始形成，跨国公司作用进一步加强等等。这一切会给审计环境带来什么？不难想象，经济全球化将会带来审计国际化。它无疑拓宽了审计活动的空间，改变了审计活动的方式，增加了审计实施的难度，难免会出现更高更大的审计风险。当然，这里所指的审计风险，并不单指审计执法舞弊风险、审计人员过失风险、审计工作中不廉洁风险等一般性的审计风险，更重要的是面对经济全球化的影响和审计国际化的发展趋势，如何去适应它并构建符合我国国情的具有可操作性的“国家审计控制风险的国际化标准”或“防范国际审计风险实施准则”就显得十分的重要和紧迫。

　　综上所述，知识经济不仅对审计工作提出了挑战，而且也提供了发展的机遇和动力。审计部门应从几个方面进行观念转变和创新：一是审计观念的创新。推进审计思想观念的创新，需要进行高层次全方位的推动工作。在当代，我们必须要坚持以马克思主义为指导，正确处理“世情”与“国情”的关系，才能真正实现思想观念上的创新，才能适应知识经济下的社会经济和审计事业发展的需要。二是审计知识的创新。审计知识是经济知识体系的重要组成部分。审计知识创新是通过专门的审计科学研究，获取新的审计科学知识的过程。在知识经济时代，知识概念更强调能力部分，要求人们不能停留在储存知识上，而要将知识应用于实践，不断进行知识创新，并将这种创新物化为生产力，只有不断增强选择和有效利用知识和信息的能力，才能实现知识创新。因此，我们必须充分认识到审计知识创新的价值所在，确立审计知识创新的新价值观。三是审计技术创新。知识经济的新技术就是高技术，就是人类科学研究的最前沿。其中电算化、数字化、信息化、网络化等高技术对会计领域和审计工作影响最大最深刻。因此，把当今世界最先进的计算机技术、信息技术和网络技术等与审计工作的需要相结合，革新技术手段，是审计技术创新的最核心部分。