如前所述，地区分部是指企业内可区分的、能够在一个特定的经济环境内提供产品或劳务的组成部分。由于地区之间在政治治理、经济发展、文化修养、商业诚信、市场开拓、消费结构诸多方面存在着一定的差异。因而，每一个地区分部在事实上都承担了不同于在其他经济环境组成部分的风险和报酬。地区分部与一般意义的地区概念也不完全相同，包括跨国界的国际市场和国内跨地区市场。划分地区分部的一个重要依据就在于各分部之间具有不同的经营风险和报酬，而不单纯是以行政区域作为其划分依据。地区分部是具有相似经营风险和报酬的生产经营区域，这一区域可以是单一国家或者地区，也可以是两个或两个具有相同或相近经营风险和报酬的国家或者地区的组合，可以是一个国家内的一个行政区域，也可以是一个国家两个或两个以上行政区域的组合。对于在具有重大不同风险和报酬环境中经营的区域，则不能将其作为同一地区分部处理。
由于企业的风险和报酬既受其经营的地理位置的影响，即受其产品生产或劳务提供活动的基础的影响，也受市场位置的影响，即受其产品销售或劳务提供地的影响。因此，地区分部可以按企业生产产品或提供劳务设施及其他资产所在地进行划分，还可以按其市场或客户所在地进行划分。也就是说，地区分部可以按资产所在地为基础确定，也可以按客户所在地为基础确定，主要是依据其相应的风险与报酬的区别性。
根据《企业会计准则第35号——分部报告》第六条之规定，对于地区分部的区别与划分，应当结合企业内部管理的要求，并考虑以下主要因素：
1.经济政治环境的相似性
企业生产经营所在地之间在经济和政治态势方面的差异，意味其生产经营活动所面临的经济和政治风险是不尽相同的，因此不能将经济政治差异明显的地区归并为一地区分部；而在经济和政治情况基本相似的国家和地区，则其生产经营所处的经济政治环境、经营风险基本相当，在确定地区分部时，则应将经济和政治情况具有相似的国家和地区，归并为一个地区分部。
2.跨区经营之间的链条性
有时候，不同地区的经营活动可以通过其内在的产业链条关系组合成一个相互依存的伙伴关系，这是地区分部的确认标准之一。因为，在不同地区的经营之间存在着紧密的联系，则意味着这些不同地区的经营具有相同的风险和报酬。如地处上海市的某股份有限公司分别在江苏张家港地区和浙江台州地区设立有两个子公司，张家港地区的子公司主要经营业务是生产汽车轮胎，并主要向台州地区的子公司销售，台州地区的子公司主要经营业务为组装小汽车。对此，该股份有限公司则应当将张家港地区的子公司和台州地区的子公司合并作为一个地区分部处理。反之，当两个地区的经营之间没有直接的联系，则不应将其作为一地区分部处理。
3.生产经营情况的相近性
生产经营具有相似性的地区，表明其在生产经营方面面临着基本相同的风险和报酬，在确定地区分部时应当将在生产经营上具有相似性的地区，作为一个地区分部处理。
4.特定地区特有的风险性
如果某一地区在生产经营上存在着特定的风险，则不能将其与其他地区分部合并作为一个地区分部处理，而应该单独作为地区分部进行报告。
5.境外外汇管制的规定性
外汇管制的规定直接影响着企业内部资金的调度和转移，从而影响着企业经营风险。在外汇管制的国家或地区，从其转移资金相对较为困难，承受着较大的资金风险；而外汇可以自由流动的国家或地区，则转移资金较为容易，其资金风险相对较小。因此，不能将外汇管制国家和地区与外汇自由流动的国家和地区，作为一个地区分部处理；对于外汇管制的地区，也不能一概而论，将其作为一个地区分部处理。
6.货币风险
某一地区法定结算货币体系的稳定性如何，直接决定了在此地区从事经营活动所蕴藏的风险高低。因此，也可以据此对经营地区进行必要的划分，归类成不同的地区分部。