无形资产确认是指将符合无形资产确认条件的项目，作为企业的无形资产加以记录并将其列入企业资产负债表的过程。《企业会计制度》规定，某个项目要确认为无形资产，首先必须符合无形资产的定义，其次还要符合两项条件。
（1）符合无形资产的定义
符合无形资产的定义，是无形资产确认的前提。即作为无形资产核算的项目，必须是企业为生产商品、提供劳务、出租给他人或为管理目的而持有的、没有实物形态的非货币性长期资产。
符合无形资产定义的重要表现之一，就是企业能够控制该无形资产产生的经济利益。一般来说，如果企业有权获得某项无形资产产生的经济利益，同时又能约束其他人获得这些经济利益，则说明企业控制了该无形资产，或者说控制了该无形资产产生的经济利益。具体表现为企业拥有该无形资产的法定所有权，或企业与他人签订了协议，使得企业的相关权利受到法律的保护。比如：企业自行研制的技术通过申请依法取得专利权后，在一定期限内便拥有了该专利技术的法定所有权；又比如：企业与其他企业签订合约受让商标权，由于合约的签订，使商标使用权受让方的相关权利受到法律的保护。
反之，如果没有通过法定方式或合约方式认定企业所拥有的控制权，则说明相关的项目不符合无形资产的定义。比如：某企业有一支熟练的员工队伍，且能认定通过进一步的培训将会使员工的技术更有长进。在这种情况下，企业可以预期员工将会继续把他们的技术贡献给企业。但是，企业通常无法对因拥有一支熟练的员工队伍以及对他们进行过培训所引起的预期未来经济利益实施足够的控制，因而不能认为符合无形资产的定义。由于类似的原因，特定的管理或技术才能也不大可能符合无形资产的定义，除非这些管理或技术才能的利用以及预期从中获得的未来经济利益受到法定权利的保护。再比如：企业可能拥有一定的客户或市场份额，并且为建立良好的客户关系和信赖付出了努力，从而期望这些客户继续与其进行商业往来。但是，因为缺乏法定权利来保护或缺乏其他方式来控制这种客户关系或客户对企业的信赖，企业一般无法对这种客户关系和客户信赖引起的经济利益实施足够的控制，从而不能认为这些项目（市场份额、良好的客户关系和客户信赖）符合无形资产的定义。
（2）产生的经济利益很可能流入企业
产生的经济利益很可能流入企业，是无形资产确认的基本条件之一。
会计实务中，要确定无形资产创造的经济利益是否很可能流入企业，需要实施职业判断。在实施职业判断时，需要考虑如下相关因素：企业是否有足够的人力资源、高素质的管理队伍、相关的硬件设备、相关的原材料等来配合无形资产为企业创造经济利益等内在因素；是否存在相关的新技术、新产品冲击与无形资产相关的技术或据其生产的产品的市场等外界因素影响（此因素最为重要）。总之，在实施判断时，企业的管理部门应对无形资产在预计使用年限内存在的各种因素作出最稳健的估计。
（3）成本能够可靠地计量
成本能够可靠地计量，是无形资产确认的又一项基本条件。对于无形资产来说，这个条件显得十分重要。
比如：企业自创商誉符合无形资产的定义，但自创商誉过程中发生的支出却难以计量，因而不能作为企业的无形资产予以确认。又比如：一些高新技术企业的科技人才，假定其与企业签订了服务合同，且合同规定其在一定期限内预期能够为企业创造经济利益，但由于这些技术人才的知识难以辨认，加之为形成这些知识所发生的确良支出难以计量，从而不能作为企业的无形资产加以确认。