企业由于过去的经济活动形成的、能以货币计量、并将在一年或超过一年的一个营业期内偿还的经济义务。
常见的流动负债有：短期借款、应付账款、应付票据、应付工资、应付福利费、应付、预收账款、应交税金、应付香料、预提费用、应计费用和或有负债等。流动负债除了具有负债的一般特征之外，还具有以下特点：第一，它是在债权人提出要求时即期偿付，或在一年内或一个经营期内必须偿付的债务；第二，它是要用企业的流动资产或增加其他负债来加以清偿的债务。
流动负债是相对于长期负债而言的，将负债按其偿还期的长期区别为流动和长期，其目的是通过了解企业流动资产和流动负债的相对比例，可以大致反映出企业的短期偿债能力；同时，通过可用于支付的流动资产与近期需支付的流动负债的比例，可以了解企业的清算能力，为短期债权人提供所需的经济信息。流动负债和负债的区别并不是绝对的，如有些应付账款，由于企业无款支付或与供货方产生某些未定事项，使其超过一年或一个经营期以上， 仍然将其归入流动负债内；某些长期负债如将于资产负债表日是后的一年或一个经营期内需偿还的，则归入流动负债内。
负债的计价与费用以及当期利润的确定有关，也是正确反映企业承担的债务情况的重要条件。流动负债代表着企业未来的现金流出，从理论上说，应按未来应付金额的贴现值来计价。但是，流动负债涉及的期限一般较短（通常少于1年），其到期值与贴现值往往差别不大。为了简便起见，会计实务中一般都是按未来应付的金额（面值）来计量流动负债，并列示于资产负债表上。有些应计负债是和应付费用联系在一起的。通常的情形是：企业依据合同或协议规定的条件，事先已取得并使用资源和服务（如租入固定资产等），而对它们的支付义务，需在将来某一时日才履行。在这种情况下，每一会计期末记录费用的同时，应确认相应的应计负债，其金额依据有关的合同价格或市价计量。流动负债还包括一些非货币性项目，即企业所承担的这些义务在未来不是支付则是提供特定数量和质量的实物资产或劳务来偿付的。这类负债通常产生于顾客为了获取资产或服务而预付给企业的款项，如预收定金、预收租金等，对于这些流动负债一般应根据特定数量和质量的资产或服务，按预定的或双方认可的价格来计量，而不考虑嗣后的提供的资产和服务的货币价值是否发生变动。
为了提供分类经济信息，使会计报表的使用者了解企业的流动负债构成以及全力的偿还情况，在资产负债表中，流动负债应进行分类按序列示，一般应按照它们到期时间的秩序来排列。
按不确定性程序的大小，流动负债可分为可确定性流动负债是指不确定性流动负债即或有负债。可确定性流动负债是指不确定性很小，可以较为精确地计量的流动负债。它具有以下两个特点：第一，企业产生负债的事实已经明确，即企业已不可避免地承担了这项责任；第二，负债的未来偿付金额、偿付通过合理的估计加以确定。财务会计上应予确认的负债部分属于可确定性的负债。
