指企业处于无力清偿到期债务，或者其负债总额超过其资产的公允价值的状态。企业无偿债能力，是否应进入破产程序，视硫产法的规定。我国《破产法》（试行）第三条规定：“企业因经营管理不善造成严重亏损，不能清偿到期债务的，依本
法规定宣告破产”。由此可见，破产的界限是丧失清偿能力，而不是指资金周转不灵而暂时延期支付。有些国家（如美国）规定，破产的界限是资不抵债，即债务公司的负债总额超过其资产公允价值称为破产性无偿债能力（bankruptcy insolvency），而将企业无力清偿到期债务，称权益性无偿债能力（equity insolvency），即因周转不灵而造成的无偿债能力。发生权益性无偿能力的企业，可以与债权人协商而避免破产程序；破产性无偿债能力的企业，通常在破产法庭的监督下进行改组或直接清算。
