《晏子春秋·杂下之十》：“婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。“故事讲的是春秋战国时，齐国使者晏婴出使楚国，楚王欲羞辱晏婴，在招待他时，命人押解一犯人上殿。楚王问：”捆着的是何人？犯的是何罪？“大臣答：”齐国人，犯的偷盗罪。“楚王看着晏婴问：”齐国人都爱偷东西吗？“晏婴回答说：”我听说，橘子生长在淮河以南则为橘，生长在淮河以北则为枳，虽然叶子很相像，但味道却不同。因为两地水土不同。老百姓生活在齐国并不偷盗，到了楚国就偷盗，难道是楚国的水土让人变成了偷盗者吗？“楚王闻之，甚是尴尬。
其实，水土不服的事在我们今天的经济生活中随处可见。近日，辽宁丹东振安区同兴镇中心小学大约40名教师相继离婚的怪事就引起了人们的广泛关注。据称，离婚都是因为一份文件惹的祸。
原来，同兴镇中心小学现有教师超编。区教育局于是决定教师重新竞聘上岗，优胜劣汰。重聘后，将有9人不能上岗。在教育局为此事下发的关于《振安区中小学人员聘用制实施办法》中，赫然写着教师若离异或丧偶且抚养未成年子女，学校应与其签订聘用合同。消息传出后，为躲避下岗厄运，同兴镇中心小学的数十名教师纷纷到民政部门办理离婚手续。
好好的竞聘上岗就这样引发了一场离婚大战，决策者或许是出自于这样或那样的考虑，希望文件能够体现出人文关怀，但导致教师纷纷离婚的结果恐怕是决策者无论如何也没料到的。眼下，竞聘是进行不下去了，领导们都忙着劝说离异的老师们复婚呢！
“南橘北枳”，好好的一个想法，放错了地方，轻则毁家，大则误国。
同样是学校。这些年，大学在不断扩招，为更多的孩子敞开升学大门，这不能说是坏事。但如果我们想到的仅仅是让孩子进门，却没想清楚进门后怎么安排好他们的学习、生活，那好事也未必能办好。联想到我们搞市场经济、“与国际接轨”是好事，但也得看“接”些什么，怎么个“接”法。老百姓买不起房，咱就和国际接个轨，也让老百姓租房。可你看咱老百姓租得起房吗？老百姓看不起病，咱也和国际接个轨，医疗改革。结果呢，病还是看不起，连药也买不起了。更离谱的是银行业的“接轨”——只见收费，不见服务。以至于老爷子在银行等着领工资，无处如厕尿了裤子。
凡此种种，不一而足！本期，我们刊登了一篇茅于轼老先生关于节能的文章。文章从市场角度对节能作了深入浅出的分析，提出了按市场规律办事，利用价格杠杆调整能源配置，以达到节能目的。文章言之成理，可读后偏偏又让人担心起水土不服的问题：此策略应用于一个机制健全的市场，不失为上策。但在目前中国的市场环境下，资源配置的结果却往往又导致新的垄断。类似的事情我们见得太多了——经常读到经济学家为政府出谋划策的文章，细细读来皆成道理，但实施起来却又不那么尽如人意——医疗体制、教育体制、住房体制的改革，甚或证券市场的推出、国企改制，等等；初衷无疑都是好的，但在与国际接轨过程中带来的水土不服却又是显而易见的。应了南橘北枳，同一事物，在不同的环境中会有不同的结果。所谓似是而非。
近来，又经常听到业内人士讲“国进民退”，即国有企业大踏步前进，民营企业节节后退。这也不禁让人担心。客观上说，众多效益好的国有企业，大多在资源配置上具有先天优势，他们的效益，也多源自于垄断所得，如能源、电信、银行、铁路，等等。垄断行业的大踏步前进，对市场经济而言还真是祸福难定。
中国的市场经济与世界上发达国家的市场经济相比，是最应该向国际化靠拢的。在中国经济没有完全国际化的情况下，水土不服，“南为橘北为枳”现象短期内是难以避免的。我们的经济学家如果能对此问题作深入研究，或许明天的诺贝尔经济学奖就会被中国人拿到。
