东星航空最新的财务报表显示，其营业收入为13000多万元，利润已接近千万元。
当大多数民营航空公司还在亏损泥潭中挣扎的时候，东星航空公司却在首航第一个月就实现了盈利，并且一直保持着这种盈利势头。是东星航空过于走运，还是其号准了航空市场的发展脉搏，在经营上有什么独到之处？
得外资信任 获贷款购机
“花旗、汇丰、高盛、摩根……世界著名的投行差不多都来找过我。”满脸笑容的东星航空公司总裁兰世立眼睛睁得很大，手势极富渲染力。看得出，外资机构的“穷追不舍”让他颇为得意。
这个人完全有资本得意。东星航空在首飞当月就实现了盈利，被花旗、汇丰等国际投行评价为世界民航史上的奇迹。这对于一家民营航空公司来说十分不易。投行的嗅觉是最敏锐的，那这些外资机构为何如此看重东星航空？兰世立的解释是：“外资机构看好中国航空业的前景。国有航空外资不敢碰、也碰不起，而民营航空就这几家，所以，找来找去就找到了东星。”
国家民航总局规定，民营航空公司的注册资本要达到8000万元。航空业是一个需要大投入的产业，没有巨额资本是玩不起这个游戏的。眼下，鹰联航空就因资金问题举步维艰。正因如此，外资机构才认为东星航空会非常缺钱，纷纷找上门来，但东星航空似乎并不买账。兰世立告诉记者：“花旗一直觉得奇怪，为什么东星航空不需要钱呢？其实在资金方面我们目前还没有考虑与谁合作，一是东星航空现在不缺资金，二是目前合作条件还不成熟。但我想，如果有朝一日东星能与外资合作，肯定会形成一些其他航空公司所不具备的竞争优势。”
东星航空为什么不缺钱？因为空中客车公司不但愿意卖飞机给东星，还愿意为东星介绍卖方信贷，这就是欧洲出口信贷。东星航空买飞机的60亿元资金来自欧洲出口银行提供的15年期长期贷款，这些资金都是一次性到位的。由此一来，即使东星航空在短期内不能实现盈利，也可以获得巨额现金流。
由于资金的制约，大多数民营航空公司都选择租赁飞机经营，有三年左右的稳定运营业绩及收益后，才有可能通过银行贷款购买飞机。春秋航空曾试图通过欧洲进出口银行贷款购机，但最终也没能如愿。相比之下，东星航空购买飞机的举动就像是个神话，开口就要20架飞机曾把空中客车公司吓了一跳。经过一年的谈判，东星航空最终分别与法国空中客车和美国通用金融租赁公司签署租购飞机的意向性协议。在之后的三年内，东星航空向美国通用金融租赁公司租用10架全新的空中客车飞机。兰世立戏言，“东星捅了一个马蜂窝，成就了全世界新成立航空公司最大的一个订单。”
空中客车公司、欧洲出口银行、通用金融租赁公司这些外资机构为什么如此信任东星航空？兰世立认为：“外资机构其实是看中了我们这个团队。如果他们对企业的领导和团队不看好，那就没什么可谈的了。另外，他们也看中了东星所处的行业地位和盈利能力，我们提交的商业计划书让他们非常满意。”
北京航空航天大学经济管理学院副教授高远洋认为，这些国际企业敢于与东星航空合作还有一些其他原因。“未来中国航空业有很大的发展空间，东星航空又有大制作的思路。兰世立本人有很多政府资源，包括投行在内的外国机构很看重这个，在中国没有政府背景是很难做事的。”民族证券航空业分析师王晓艳表示：“中国放开航空市场后，外资机构希望通过与民营航空的合作，积极进入这个市场。”
其实，在空中客车等国际大公司决定与东星航空合作之前，已将东星集团的企业史、团队实力研究得很透。兰世立说：“高盛等投行找上东星也是有考虑的——全球五百强企业空中客车都与东星合作了，还有什么好担心的？”
定位存高远 不走廉价路
众多外资机构盯着东星航空，也与其独特的经营定位密不可分。
奥凯、鹰联、春秋等民营航空公司一入行，就打出低价机票招徕客源，从而催生了所谓廉价航空市场。这也让外界产生了一个误解，认为民营航空就是廉价航空。
然而，真正的廉价航空往往是与规模挂钩的，只有两三架飞机运营能力的民营航空公司想走廉价航空路线非常困难。高远洋说：“做民营航空就一定要走廉价航空路线么？国内的民营航空公司竞争同质化现象明显，很多民营航空公司认为规模小就会是低成本，但没有一定的规模怎么去摊销那些固定成本？低成本一定是大规模的运作。目前，民营航空公司做中高端市场比做廉价航空更现实，中高端市场并不一定强调规模。”
鹰联航空成立之初走的就是廉价路线，但经过一番市场洗礼后已经伤痕累累，目前已经到了资不抵债的边缘。奥凯航空最初想走货运路线，但货机没有及时到位，目前仍未实现盈利。由于有旅游资源支持，春秋航空是廉价航空的唯一盈利者，其在首航一年后首度实现盈利，但高远洋认为，春秋航空的做法并不可取，尽管在降低成本上做了努力，但其一直利用自己的进出港系统操作，没有融入航空业的大系统，未来将很难再有大起色。
东星航空从一开始就没有走廉价航空的道路，从这一点上来看，无疑是正确的。在东星航空成立之前，兰世立及其团队曾赴海外考察了英国维珍航空、美国西南航空等国际知名航空公司，将其运营手段和发展思路摸得清清楚楚。走中高端路线需要有好的飞机作保证。兰世立说：“东星的飞机都是空客A320系列的新机，全是宽大的真皮座椅。我们还有最好的服务，我们没有理由廉价出售机票。”
东星航空于今年5月19日正式开航，首航第一个月总收入为1512万元，总支出为1403万元，当月便实现盈利。东星航空最新的财务报表显示，其营业收入为13000多万元，利润已接近千万元。“这在中国航空史和世界航空史上都是个奇迹。”兰世立如此评价东星的盈利水平。
东星航空的盈利能力能否保持？兰世立对此非常有信心：“我相信从行业、从需求量来讲，我们会越来越好。东星的全年收入肯定超过两个亿，盈利1000多万元不成问题。”兰世立以数字向外界证明，民营航空走非廉价路线是完全行得通的。
外界一度揣测东星航空能在一开航就实现盈利，与其具有的旅游背景资源密不可分。没有旅游背景的民营资本做航空、走非廉价路线是否会很困难？兰世立表示，“我们有旅游背景优势，但不见得没有这方面优势的就做不好航空业。未来中国航空业将是以民营为主，国有航空公司都将逐步走向民营，航空业会慢慢私有化，这是未来趋势。目前，一些民营航空公司为避开与大公司竞争，就会主打支线，这是其战略定位。但东星就是要做主干线，当时之所以选择空客A320系豪华新客机，就是因为我们定位不一样。抓中高端人群就要有足够的竞争力，飞支线就不能用豪华客机，那样成本高，对我们来说就不划算。”
目前，东星航空以武汉为中心辐射全国，已相继开通了武汉至深圳、广州、海口、南京、重庆、天津、哈尔滨、烟台、沈阳、杭州等多条航线。精明的兰世立将企业定位于中高端市场，有力保障了东星的盈利能力。兰世立不无谦虚地说：“我们的运气比较好，迎合了市场。”
慧眼识人才 细节定成败
东星航空从首航伊始便能实现盈利，既与其正确定位有关，也与其拥有一支极具战斗力的团队密不可分。
兰世立拥有一支由东星航空市场部、东星集团宣传部、东星旅行社组成的策划队伍。兰世立告诉记者：“这几十个人有时会通宵达旦地策划。正因为有这些策划，东星航空才得以迅速发展，形成了乘客排队买机票的场面。同行都觉得奇怪，为什么还会有人排队去买票。”正是由于有这些精英的策划，东星航空首航当月一下子就卖掉了近1000多万元的机票。
人的创造力是无限的，这个策划团队最近就利用市场机会作了一次经典的“反宣传”。近期，有家航空公司打出旗号，以高待遇招收研究生做空姐。东星及时抓住这一机会，提出：“东星航空不招收研究生空姐”。有人说东星是在搞学历歧视，看不起研究生，但兰世立有他自己的理由：“高学历人才并不一定会珍惜空姐这个工作，不一定会干得长久。市场要宣传，我们就来个反宣传。我们做每一件事情都要让别人觉得与众不同，我们一定要做一个与众不同的航空公司。”
没有研究生空姐并不等于东星航空没有人才。据兰世立介绍，东星航空卧虎藏龙。当初在与空中客车、通用金融等公司谈判时，公司的高素质的人才起了很大作用。这部分人有的是“海归”，有的是从其他航空公司挖来的高手。
兰世立做事喜欢亲历亲为，包括面试新员工。在记者采访兰世立的当天，他就面试了100多名新人。东星航空的绝大部分员工都是经过兰世立面试而加入的。这种亲历亲为一般企业管理者很难做到，甚至不敢想象。对此，兰世立解释：“不要看他今天是个很普通的新员工，说不定明天就是企业的老总。”兰世立面试新人的习惯已经保持十几年，据他透露，从初创东星集团到现在，自己最多一次面试6000多人，累计面试人数超过10万。
市场部是整个东星航空最重要的部门，也是兰世立最关心的部门。兰世立说，他一有时间就会去市场部看看，有时候一天要去好几次。在东星业绩不错的时候，他会去给这个部门开会，研究如何保持好业绩；在业绩出现波动时，他会带领部门成员讨论对策。兰世立认为，对于初涉航空业的民营航空公司来讲，每一个细节都来不得半点马虎。
这些细节还包括东星航空飞机颜色的选择。中国的飞机几乎都是白色的，而东星航空却选择了更加醒目的紫罗兰。乘坐其他飞机的乘客都愿意选择东星的飞机为背景拍照，为东星航空又做了回免费的形象宣传。
关于东星航空
东星航空于2005年6月13日获民航总局批准在武汉筹建，初创期注册资本为8000万元。其投资方分别为湖北美景旅游投资有限公司、湖北东盛房地产有限公司、湖北东星国际旅行社有限公司。这三家公司均隶属于东星集团，集团掌门人兰世立拥有东星集团99%股权。
兰世立眼神中的锋芒告诉你：东星航空将是国内第一个做大的民营航空公司，而他就是那个以8000万元注册资本撬动航空市场的人。
