“消费为本”或者说“回到消费本身”，重建与时代发展相适应的理论和实践体系，这是一项大胆的具有创新意义的构想，是炎黄子孙对传统经济学的重大突破，具有促进世界经济和谐发展的重大意义
西方经济学虽然认识到消费是经济生活的基本领域之一，但不认为消费会对生产构成障碍。传统的计划经济时代经济学界始终强调生产占先，个人消费居后，以致造成产品过剩、经济危机爆发的严重后果。“消费为本”或者说“回到消费本身”，重建与时代发展相适应的理论和实践体系，这是一项大胆的具有创新意义的构想，是炎黄子孙对传统经济学的重大突破，具有促进世界经济和谐发展的重大意义。
消费，是经济学中永恒的核心话题，历来为经济学界和经济理论家所关注，更为国家实际部门和决策者所重视。消费的机理表明，消费运行的良莠，对国民经济的整体运行和功效，有着决定性的意义。
首先，消费是经济整体增长的最终动力。众所周知，投资、消费、外贸都是拉动增长的动力源，俗称是经济增长的“三驾马车”。我国外贸已进入高成本时期，出口率已拉升至35％的上限，不断的外贸摩擦日益凸显，且引发了人民币汇率不够稳定的国际压力，因此，扩展外贸出口的拉动作用已难有作为，拉动效应唯有依靠扩大内需。毫无疑问，投资是扩大内需的有效手段，但从长久来看，投资如果得不到消费导向和支持，投资结构和投资规模就难以优化，经济效益就得不到保障和提高，资源配置就谈不上有效率。从中长期来看，只有把投资建立在消费市场的有效需求之上，才能有效拉动内需的扩大。消费的需求效应，是拉动经济增长的最终和最关键的动力源。我国的建设与发展的实践，也充分证明，消费历来就是GDP增长的主导因素，（通常占60％左右，国外这一比率更高达70％以上），消费每增长1个百分点，可以拉动GDP0.6％的增长点。我国第十一个五年规划中特别指出：“要进一步扩大国内需求，调整投资和消费的关系，增强消费对经济增长的拉动作用。”
其次，消费具有独特的检测机制和反馈功能，它是度量经济运行效率和效益的“测量器”，又是引导经济运行不断改善的“指示器”。从一次循环看，生产是“起点”，分配与流通是“中介”，消费是经济运行“终点”。前三个环节的功效评价，显示在终点环节之上。消费显示和检验看经济运行的总效果，但从动态的循环看，消费又是下一循环的“起点”和“先导”，它引导着下一循环的投资方向，发展的结构和规模，通过“看不见的手”（市场），传达消费者的需求信息，并通过“看得见的手”（宏观调控），调整和改善运行功效，为下一次运行的优化提供依据。
再次，消费也决定着财政金融政策的实践效果和转移支付的实现力度。在构建和谐社会的实践中，必须通过财政金融手段，缩小地区发展上的差距和贫富收入上的差距，借助税收和信贷，强化落后和贫困地区的基础设施投资和转移支付的力度，增大这一地区居民的收入水平和边际消费倾向，从“不愿消费（高收入者群体）”、“不敢消费（中收入者群体）”、“不能消费（低收入者群体）”变为“乐于消费”、“敢于消费”、“能够消费”，从而收到投资与消费“双拉动”的政策效应，实现经济运行高速、健康和可持续的发展。
以应光荣为首的年轻经济学者的研究课题，必将对促进市场经济体制的建立与完善，转变经济增长方式，推动我国经济的可持继、健康的发展，提高消费者素质和维权意识，保证消费者的应得利益，产生巨大的影响和作用。
（刘方北京大学教授经济学院教授，著名经济学家，中国消费经济学和生产力经济学的主要倡导者和创始人之一）
