随着经济体制改革的进一步深化和公路养护行业市场化改革步伐的不断加快，为规范公路养护市场，国家有关部门制定了市场准入、施工招投标、养护工程投资、养护工程质量监督、养护质量评价等规则，交通部出台了《公路养护工程市场准入暂行规定》和《公路养护工程施工招投标管理暂行规定》，意味着公路养护业的“铁饭碗”将逐步被打破，这就要求公路养护企业要不断适应改革的需要，苦练内功，不断提高企业的核心竞争力，在改革浪潮中立于不败之地。
一、企业核心竞争力的内涵
1990年，著名的管理学家普拉哈德和哈默首先提出了企业的核心竞争力的概念。什么是核心竞争力呢？核心竞争力是指某一组织内部一系列互补的技能和知识的结合，它具有使一项或多项业务达到竞争领域水平、具有明显优势的能力。简单的说，就是企业在经营过程中形成的不易被竞争对手效仿的能带来超额利润的独特的能力。核心竞争力是企业具有的、支撑企业可持续性竞争优势的核心能力。核心竞争能力的特点包括：能实现用户所看重的核心价值；具有难以模仿和超越的独特性；具有延展性；不能通过市场买卖等。核心竞争力是企业获得持续竞争优势的来源和基础，企业核心竞争力具有如下特点：
1.价值性。企业核心竞争力的价值性是通过市场检验实现的，符合市场需求程度越高，为顾客创造价值越大，企业的核心竞争力的价值性就越大，企业的竞争也就越显著的特性。可见符合市场需求的价值性是企业核心竞争力的根本特征。
2.领先性。本企业的竞争力与同一产业竞争力相比具有较大的领先性，这种领先性体现在三个方面：一是独特性；二是不易模仿性；三是满足顾客需求的超前性。
3.整合性。企业的核心竞争力是知识、技能、管理能力的有机整合，单独的任何一项都不能成为核心竞争力，企业作为一个活力的低成本、高效率的具有很强市场敏感力的组织系统具有整合这些关键性要素的能力。
4.延展性。核心竞争力的延展性，即具有能够为自身所复制和模仿的特点，基于单一产品或服务领域的发展良好时，把这种核心竞争力应用于多种产品或服务领域。
5.持久性。企业生存和发展的持久性源于企业核心竞争力的持久性。企业必须拥有其它企业不易获得、仿效、复制的核心竞争力，并能够长期占用，在不断变化和发展的环境中长期发挥作用，使企业竞争优势相对不变或者进一步提高，才会带来企业的长期生存和发展。
二、公路养护单位缺乏核心竞争力的主要表现
1.计划经济性强，市场经济性弱。
公路养护管理和生产均采用计划经济的管理模式，即任务指令安排、经费按计划下达、人员计划调配、财务统一报账、单位事业性质、工资固定发放、奖金平均分配。虽然有些采用企业化管理，但也基本上流于表层上。在养护工人中，大锅饭、铁饭碗的观念根深蒂固。
2.机械化程度低，生产水平落后。
目前，养护行业绝大多数仍是小道班养护模式，每个道班约10人左右，养护里程6～10公里，采用人工养护为主，机械设备简单、陈旧，养护手段落后，养护水平较低，一般的道班只会对公路作小修保养，扫扫路面、补补裂逢、清理沟渠等，公路的改建、大中修及水毁工程无法应付，竞争能力低。
3.员工素质低，富余人员包袱沉重。
公路养护一线人才大量缺乏；养路工冗员较多、且综合素质、技术能力参差不齐；大部分员工的改革意识不强；录用养路工乱招乱录的现象较突出。
4.不具备法人资格，没有经营资金。
在长期的计划经济体制下，公路养护道班以及新组建的公路养护中心，隶属于县（区）公路局（公路工区），不是真正意义上的法人主体，没有法人资格，不独立核算，也没有属于自己的产权，事企不分、职责不明，日常工作按照上级计划安排生产，拨多少钱做多少事，没有资金节余，更没有自有资金、流动资金，甚至没有银行账户。
5.没有竞争意识，缺乏危机感。
在长期的计划经济模式下，我国公路养护行业享受着原有体制的优越性，是事业单位性质，实行条条管理，公路是自己管，日常养护也是自己负责，没有人与之竞争，员工养成一切依赖上级，过着高枕无忧的“吃皇粮”生活。由于单位没有参与市场竞争，员工不知道市场竞争的概念，没有危机感。
6.对核心竞争力的认识出现误区
核心竞争力是企业独自拥有的资源，是处于核心地位的资源。一些地方的公路部门对核心竞争力的认识出现误区，把企业一般意义的资源认作核心竞争力，简单地认为公路养护单位的楼房建得漂亮点、豪华点、占地多一点就有竞争力，因此没有把有限的资金用在更新机械设备和培养人才，形成技能与知识的结合，以增强竞争力，而是不惜花巨资甚至在银行贷款几百万元在边远的山区建筑养护中心。笔者到过很多山区县公路养护中心，尽管楼房建得很漂亮，但养护中心机械设备依然落后、人员资质依然低，对提高竞争力没有多大帮助。
三、培育公路养护企业核心竞争力的对策
养护企业无论在资金、规模、人力、技术上都不具备优势，因此要想在诸多大中型企业夹缝中生存的话，必须有别人无法比拟的、独特的核心竞争能力。养护企业可根据自己的运行与环境特点，采取各种形式和措施，培育自身的核心竞争力。
公路养护企业核心竞争力的培养不是短期内就可以完成的，它是一项长期的、根本性的战略。它需要通过改革，在企业构建和发展中增加企业的有形资源和无形资源，形成竞争对手难以模仿和超越的竞争力，并不断地改进和发展这种竞争能力。具体来说，培育养护企业核心竞争力必须注重以下几项因素。
1.建立现代企业制度
企业是市场的基本经济单元，是市场竞争的主体，如果企业的行为不规范，市场机制就无法运行。目前，我国大部分的公路养护单位是由小道班组成的大道班或养护中心，是模拟法人，并不是真正意义的法人，没有经营执照和银行账户，没有清晰的产权，无法对外参与竞争。因此，要想使公路养护单位适应市场经济发展的需要，就必须通过改革，将事业单位改制成企业，建立产权清晰、权责分明、政企分开、科学管理的现代企业管理制度，在经营上逐步实现“自主经营、自负盈亏、自我约束、自我发展”。
2.转变观念，树立竞争意识。
在市场经济条件下，企业要生存，要发展，必须具有强烈的竞争意识。随着公路养护程实行市场准入制和招投标制，公路养护的“铁饭碗”将逐步打破，这就要求公路养护企业的员工要有危机感，要有竞争意识，要培育闯市场的决心，形成人人关注市场拓展，人人参与市场拓展，人人为市场拓展献计出力的浓厚氛围，将其当作一种观念，指导企业的经营决策和经营活动，使其决策具有竞争性，活动具有竞争性。
3.科学地制定培育核心竞争力的战略规划
核心竞争力是支撑企业长久竞争优势的战略能力，它的培育必须依赖于企业长远的战略发展规划。因此，公路养护企业在培育核心竞争力时，必须直面不断变化的市场环境，对可能发生和出现的重要事件、机遇和威胁、优势和劣势及时做出灵敏和正确的反应，准确预测和把握技术、成本的变化方向及趋势，适时调整自身的战略发展方向，预先转换核心技术、市场策略及管理方法。只有这样才能把自身的核心竞争力转变为竞争优势。
4.更新机械设备，提高生产力。
随着公路管理体制改革的不断深入，市场行为不断规范，公路的改造、大、中修工程实行招投标，公路小修保养逐步向社会开放，这就要求公路养护企业要千方百计引进先进养护机械、设备，引进新材料、新工艺，更新机械设备，实现公路养护机械化，提高生产力，不断适应体制改革的变化，适应竞争，参与竞争，在市场竞争中立于不败之地。
5.组建专业人才团队，提高竞争力。
在知识经济时代，企业的竞争归根结底是人才的竞争，人才优势是企业建立核心技术的根本，企业核心竞争力可以说是企业特有的知识的凝结，谁拥有高素质的人才，谁就拥有核 心技术，谁就有了竞争优势，谁就能在竞争中取胜。公路养护企业要充分发挥企业人力资源的能动性，想要摆脱当前员工素质低、技术人才缺乏的状况，就要根据自身实际实施人才战略：首先，要适当引进人才、提高资质；其次，对现有员工进行工程技术业务培训，提高员工的整体素质和技术水平，培养一批懂业务、懂管理、懂经营的具有敏锐的市场眼光和超前意识的经营管理人才，提高市场的竞争能力。
6.用企业文化打造企业核心竞争力
企业文化是企业生存与发展的灵魂，良好的企业文化能为企业提供精神动力、思想保证、行为准则和文化氛围，对内形成企业凝聚力，对外保持企业竞争力，使企业保持持久的竞争优势，不断发展壮大。首先，体现在提高企业的内聚力上，最重要的是员工对企业价值观和经营理念的认同，如果建立了一个大家共认的企业文化，建立起员工的共同愿望，有了共同的价值观，就能充分调动员工的积极性和主动性，提高企业内聚力。其次，体现在创立企业的特色品牌上，品牌是企业竞争力的综合表现。名牌作为高品质、高文化的象征，具有巨大的经济价值，是一个企业永恒的竞争力。公路养护企业品牌战略不仅要体现在公路小修保养上，更要拓展在公路改造、大中修上，以高标准、高质量赢得客户，创出品牌。
7.加强信息化构建，提升企业核心竞争力。
企业信息化就是信息技术应用于企业生产、技术、经营管理等领域，不断提高信息资源开发率，获得信息经济效益的过程。公路养护企业作为信息化的主体地位，应努力唤起信息化的意识，在企业发展战略、内部运营机制上，加快信息化步伐，通过企业信息化，推动企业全面的管理变革，提高企业整体素质，最终提升企业核心竞争力，赢得竞争优势。
