虽然计划的类型和表现形式各种各样，但科学地编制计划所遵循的步骤却具有普遍性。管理者在编制各类计划时，都可遵循如下步骤。即使在编制一些简单计划的时候，也应按照如下完整的思路去构想整个计划过程。

　　估量机会

　　首先管理者应对环境中的机会做一个扫描，确定的能够取得成功的机会。管理者应该考虑的内容包括：组织期望的结果，存在的问题，成功的机会，把握这些机会所需的资源和能力，自己的长处、短处和所处的地位。比如某家公司的经营业绩出现了滑坡，主要原因是市场竞争过于激烈，供大于求；而该公司的优势是在技术和生产管理方面均领先于竞争对手。因此，该公司的机会可以是通过继续压缩成本、降低售价来扩大销售，取得竞争优势。估量机会的工作就是根据现实的情况可能存在的机会作出现实主义的判断。确切地说，这项工作并非计划的正式过程，它应该在计划过程开始之前就已完成，但它是整个计划工作的真正起点。

　　确定目标

　　人们的旅行之前都必须明确自己的目地，同样计划工作的第一个步骤就是为整个计划确立目标，也即是计划预期的成果。除此之外，还要确定为达到这一成果，需要做哪些工作，重点在哪里，如何运用战略、程序、规章、预算等计划形式网络去完成计划工作的任务等等。

　　目标的选择是计划工作极为关键的内容，很难想象一份成功的计划会在选定的目标上存在偏差。在目标的制定上，首先要注意目标的价值。计划设立的目标应对组织的总目标有明确的价值并与之相一致，这是对计划目标的基本要求。其次要注意目标的内容及其优先顺序。

　　在一定的时间和条件下，几个共存的目标各自的重要性可能是不同的，不同目标的优先顺序将导致不同的行动内容和资源分配的先后顺序。因此，恰当地确定哪些成果应首先取得，即哪些是优先的目标，这是目标选择过程中的重要工作。

　　最后，目标应有其明确的衡量指标，不能含糊不清。目标应该尽可能地量化，以便度量和控制。有些工商企业批发诸如“我们的工作要取得突破性的进展”，“我们的工作要再上一个新的台阶”这样一些口号性的话语作为计划的目标，结果这些模棱两可的目标往往会成为失败的遮羞布。 目标有其层次性，组织的总目标要为组织内的所有计划指明方向，而这些计划又要规定一些部门目标，部门目标又控制着其下属部门的目标，如此等等，从而使得整个组织的全部计划内容都控制在企业的总目标体系之内。

　　确定前提条件

　　这是计划工作的一个重要内容。选定目标即是确定计划的预期成果，而确定前提条件则是要确定整个计划活动所处的未来环境。计划是对未来条件的一种“情景模拟”，计划的这个工作步骤就是要确定这种“情景”所处的状态和环境。这种“情景模拟”能够在多大程度上贴近现实，取决于对它将要处在的环境和状态的预测能够多大程度地贴近未来的现实，也就取决于计划的这一步骤的工作质量。人们从来都不可能百分之百地预见未来的环境，而只能通过对现有事实的理性分析来预测计划涉及到的未来环境。未来环境的内容多种多样，错综复杂，管理者不可能也没有必要对它的每个方面、每个环节都做出预测。组织通常只要对计划内容有重大影响的主要因素做出预测便可满足需要了。一般来说，对以下几个方面的环境因素的预测是必不可少的：

　　1.宏观的社会经济环境，包括其总体环境以及与计划内容密切相关的那部分环境因素。

　　2.政府政策，包括政府的税收、价格、信贷、能源、进出口、技术、教育等等与计划的内容密切相关的政策。

　　3.组织面临的市场，包括市场环境的变化、供货商、批发商、零售商及消费者的变化。

　　4.组织的竞争者，包括国内外的竞争者，潜在的竞争者等等。

　　5.组织的资源，包括未来为完成计划目标而向外部获取所需的各项资源，如资金、原料、设备、人员、技术、管理等等。上述这些环境因素，有的可控，有的不可控，一般来说，不可控的因素越多，预测工作的难度也就越大。同时，对以上各环境因素的预测同样应遵循“重要性”原则，即计划工作关系最为密切的那些因素应给予最高度的重视。

　　确定备择方案

　　几乎每次活动都有“异途”存在。所谓异途，就是不同的途径、不同的解决方式和方法。因此，计划的下一步工作就是要找出一种解决方案。要发掘出多种高质量的方案必须集思广益、开拓思路、大胆创新，但同样重要的是要进行初步筛选，减少备择方案的数量，以便集中对一些最有希望的方案进行仔细的分析比较。

　　评价备择方案

　　确定了备择方案后就要根据计划的目标和前提条件，通过考察、分析来对各种备择方案进行评价。评价备择方案的尺度有两个方面：一是评价的标准；二是各个标准的相对重要性，即其权数。显然，计划前期工作的质量有直接影响到方案评估的质量。

　　选择方案

　　这无疑是整个计划流程中的关键一步。这一步的工作完全建立在前四步的工作基础之上。为了保持计划的灵活性，选择的结果往往可能会选择两个甚至两个以上的方案，并且决定首先采取哪个方案，并将其余的方案也进行细化和完善，作为后备方案。

　　拟订派生计划

　　完成选择之后，计划工作并没有结束，还必须帮助涉及计划内容的各个下属部门制订支持总计划的派生计划。几乎所有的总计划都需要派生计划的支持保证，完成派生计划是实施总计划的基础。

　　编制预算计划的最后一步工作就是将计划转变为预算，使之数字化。这主要有两个目标的：第一，计划必然要涉及到资源的分配，只有将其数量化后才能汇总和平衡各类计划，分配好资源；第二，预算可以成为衡量计划是否完成的标准，这一点我们还将在下面有关控制的章节里作详细探讨。

　　执行与检查

　　计划工作最后还包括实施计划，以及观察计划实施过程是否正常，有无障碍出现，为了按照计划要求执行方案，管理人员必须进行一系列的决策。执行方案需要组织中所有成员相互协调与配合。实现有效协调的途径是鼓励参与编制计划。实施计划还需要制定时间表并对其进行分段，以利于计划的实施。

　　为了有效的实施计划，还必须制定后续程度和控制机制。这些程序和控制机制能够发现操作中的偏差，有助于采取纠正措施。在计划的每一阶段，都应将实际产出结果与计划进行比较。许多项目和计划失败的原因就在于它们缺少有效的后续程序。