雅虎将欧洲业务中心移至爱尔兰引发避税猜想

近日，雅虎宣布将包括法国在内的欧洲大陆运营活动中心由瑞士转移到位于爱尔兰的EMEA，雅虎邮件、信使、知道、地图、广告邮件、邮件拍档、工具栏和相册服务也将相应由该地区提供。雅虎发言人称这是出于业务需要，也是去年公司宣布的扩张计划的一部分。

欧洲运营中心悄然移至爱尔兰

去年3月，雅虎宣布新增200个跨客服、技术、运营、人力资源和财务的岗位以支持雅虎在都柏林地区的业务发展，但未宣布新的财务体系，即是否将所有销售收入直接转入都柏林。

不过，据路透社调查显示，自去年11月起，雅虎的广告商已开始转同其都柏林子公司签订合同，法国和其他欧洲广告商利润将计入爱尔兰公司。其增值服务用户也将被转移至总部位于爱尔兰的雅虎EMEA用户群，从此远离瑞士业务。这意味着以上服务的提供将遵循爱尔兰法律和当地数据保护法规，都柏林办事处将取代其他办事处对数据进行控制，负责处理客户信息。

近几个月来，雅虎在网站上发表声明并陆续发出邮件，向欧洲区客户说明合同条款发生的变化。“从2014年3月21日起，将由总部设在爱尔兰的雅虎EMEA统一提供服务。”雅虎在发给法国用户的邮件中说道，“增值业务和其他服务的私人用户将同爱尔兰公司进行业务联系。”而此前，法国、德国、意大利和其他国家的用户直接与当地雅虎子公司签订合同并支付费用。

在通知监察部门所有数据处理设备已从欧洲移至爱尔兰后，法国政府对雅虎的做法表示不满。法国总统弗朗索瓦·奥朗德3月中旬出访美国，计划赴硅谷会见谷歌执行总裁、推特（Twitter）共同创始人和脸谱（Facebook）首席营运官，唯独没有雅虎。但雅虎表示此举有利于合理化欧洲团队和简化机构，并且声称将继续向法国纳税。

业务需要还是避税？

据路透社分析，2009年~2012年，谷歌在美国境外缴纳的平均所得税税率为2.9%，易趣公司为3.1%，而雅虎同期海外所得税税率高达27%。

不久前，法国《世界报》的头版头条称雅虎转移业务中心的举动为“网络巨头的税收游戏”。对此，雅虎予以否认，表示此举是出于业务和鼓励协作与创新的需要，而不是出于税收的考虑。

雅虎发言人指出：“由雅虎EMEA为该地区用户提供一切服务是最符合用户利益的。从我们的角度来看，影响商业决策的因素有很多，都柏林作为世界领先技术品牌在欧洲的聚集地，拥有全面的数据中心配套设施，有助于EMEA地区用户获得最有效的服务。”她补充道，“雅虎缴纳了所有应缴税款并且遵循所有东道国税法。我们严肃对待我们的纳税义务，并同世界各地税务当局保持密切合作。”

据了解，瑞士对企业从国外获得的利润征税的税率远低于国内利润税率。但欧盟表示，若瑞士不取消税收优惠，欧盟将通过限制其进入单一市场的方式对其进行制裁。这对那些出于有利税制考虑进入瑞士的企业造成了风险，一些公司开始寻找爱尔兰这类公司税制度简单、税率低的国家作为欧洲业务中心的替代选择。

目前，瑞士正在讨论将21%左右的公司所得税率统一调整到较低水平以挽留跨国企业。但洛桑大学经济学教授马吕斯·布鲁哈特认为，即便如此，瑞士也无法降到爱尔兰公司税税率12.5%的低水平。

爱尔兰总理恩达·肯尼近日驳斥法国媒体攻击，坚持称爱尔兰不是避税天堂，其管理体制可用于任何一个欧洲国家。“我们努力在欧洲层面发展数字单独市场。”此外，他表示，爱尔兰公司所得税率为12.5%，有效税率11.9%，这是国家竞争力的问题。但据称这一统计基于的是60人规模、无进出口的陶瓷制造商，实际上，去年8月报告显示，2010年美国公司在爱尔兰有效税率仅为2.5%。

肯尼还表示：“税收可能是爱尔兰吸引雅虎的原因之一，但若仅是看中了税收漏洞，那么该漏洞将被填补，此番转移是不明智的。”

欧盟尚未对爱尔兰税务问题展开正式调查

欧洲竞争事务专员阿尔穆尼亚表示，对于爱尔兰给予某些公司特殊税收优惠的问题，欧盟委员会尚未形成论断，也未对这些指控发起正式调查。

在近日给爱尔兰共和党财政发言人迈克·麦格拉的信中，阿尔穆尼亚说道：“我要澄清的是，欧委会现阶段只收集了有关公司税的一些行政活动的信息”。他指出：“欧委会有义务调查任何对成员国采取税收优惠，引发共同市场不当竞争的指控，并收集所有反驳或确认信息。”但是他强调，欧委会并未质疑爱尔兰12.5%的公司所得税税率，并表示爱尔兰不是避税天堂。

去年9月，欧委会针对爱尔兰向跨国公司的征税行为展开调查。据报告称，欧委会要求政府解释其税制并交代对一些特定公司的保证细节。当时，爱尔兰财政部回应说：“爱尔兰施行的是开放、透明、依法的税收体制。”

在接到阿尔穆尼亚的信后，迈克·麦格拉回信给欧洲专员，表达了对一些国家在税务问题上的观点可能会破坏爱尔兰国际声誉的担忧。他说：“尽快结束正在进行的调查极为重要，这便于排除对爱尔兰的任何怀疑。”他表示，“对于欧委会在去年9月就已公开调查决定，至今仍未确定任何时限的作法，我很失望。”对此，阿尔穆尼亚回信说：“我赞同尽快开展调查。澄清所有事实对于快速有效的调查过程是关键的。”